A atividade física ajuda a combater a depressão

Que a atividade física faz bem para a saúde do corpo todo mundo já ouviu falar. Ela melhora a resistência, a capacidade respiratória, aumenta a massa muscular, reduz o percentual de gordura, previne lesões e inúmeras doenças. Não é à toa que os médicos recomendam praticar exercícios regularmente.

Mas descobertas recentes têm mostrado que os benefícios de se exercitar vão além do físico, praticar uma atividade física combate a depressão. Foi o que indicou uma pesquisa americana de 2012 feita pela Universidade Southern Methodist, de Dallas. O estudo realizado nos Estados Unidos chegou à conclusão de que a prática de atividade física durante 21 minutos todos os dias ajudou no combate à depressão.

Importante aliada no combate à depressão

A capacidade da atividade física para tratar e prevenir a depressão despertou o interesse de pesquisadores no mundo todo. A explicação para essa melhora mostrada no quadro de depressivos que se exercitam é que durante a atividade física o nosso corpo libera dois hormônios ligados ao humor e às emoções e que são muito importantes para combater a depressão: dopamina e endorfina.

A dopamina possui efeito tranquilizante e analgésico, enquanto a endorfina promove sensação de euforia, de bem-estar e de alívio das dores – não é à toa que também é chamada de “hormônio da alegria”.

De acordo com pesquisadores, praticar de 20 a 40 minutos de exercícios aeróbicos (nadar, caminhar, correr) duas vezes por semana, mantendo os batimentos cardíacos entre 120 e 140 por minuto faz o organismo liberar B-endorfina, que tem efeitos mais intensos do que a endorfina regular.

Já praticar uma atividade física ao ar livre estimula ainda a produção de serotonina, um neurotransmissor que, entre suas muitas funções, ajuda a regular a temperatura corporal e o nosso humor. Além de combater a depressão, exercícios ao ar livre ainda reduzem a tensão e a raiva, enquanto aumentam a motivação e a energia.

Mais benefícios

A atividade física combate a depressão e ainda pode trazer outras vantagens para a saúde mental, o bem-estar, as relações sociais e a autoestima do indivíduo, contribuindo assim de forma mais completa para a sua saúde psicológica.

É que, ao colocar a pessoa em contato com outras, a atividade física em grupo permite que ela trabalhe a socialização, além de se sentir bem ao realizar os exercícios e pensar que está cuidando de si mesma. Sua saúde é beneficiada como um todo, resultando em um aumento na qualidade de vida.

Tratamentos devem continuar

A notícia de que atividade física combate a depressão é muito animadora e positiva para quem sofre dessa doença, mas é preciso lembrar que, apesar de todos os seus benefícios, se exercitar não substitui o tratamento com psicólogo e/ou psiquiatra. A atividade física é um recurso para melhorar a condição do paciente e deve ser utilizada para potencializar outros recursos como terapia e medicação prescrita pelo médico.

É importante também que o paciente encontre uma atividade física que realmente goste para estimular a sua prática e não ter o efeito contrário.